storia locale

La cittadina incastonata in una conca, ha nelle sue caratteristiche le gallerie, rifugio anche dalle bombe

Situato sulla Riviera di Levante è l’ultimo comune a oriente della Città metropolitana di Genova. L'antico toponimo di Moneglia (ad Monilia) compare sulla Tavola Peutingeriana, copia della carta militare dell'Impero romano con una datazione tutt’oggi incerta (IV sec. d. C.?), conservata presso la biblioteca nazionale austriaca di Vienna e scoperta nel Cinquecento dall'antiquario di Augusta, Corrado Peutinger. Il termine latino ‘Munilia’ potrebbe riferirsi a eventuali costruzioni o fortificazioni militari presenti in zona. Nella Tavola Peutingeriana Moneglia è indicata come uno dei pochi luoghi marittimi presenti lungo la via Aurelia tra Luni e Genova. C’è tuttavia chi fa risalire il nome al termine latino “monilia” gioielli, monili, preziosi attribuendolo alla panoramica bellezza del territorio: Moneglia è infatti situata in una insenatura, circondata da colline con rigogliosa vegetazione.

Un osso duro per i Romani
Sulle sue origini c’è chi collega il borgo agli Arcadi, popolazione del Peloponneso giunta sulle nostre coste nel XII secolo a.C.. I Romani, poi, faticarono non poco ad assoggettarla, come peraltro tutti i paesi dei Liguri, a causa della ben nota bellicosità delle popolazioni e per la carenza di vie di comunicazione, per cui, terminata la conquista, essi decisero di aprire una strada tra Roma e le Gallie, alcune vestigia della quale esistono ancora nella frazione monegliese del Bracco. Ai tempi di Cesare Augusto (14 d.C.) Moneglia faceva parte amministrativamente della IX regio.

Fuori la chiesa le catene del ‘200
In epoca successiva, sappiamo con certezza che Moneglia nel 1284, alleata di Genova, contribuì alla vittoria navale della Meloria e le catene sottratte al porto di Pisa sono ancor oggi visibili all'esterno della Chiesa di Santa Croce. Durante la seconda guerra mondiale subì diversi bombardamenti aerei che miravano alla distruzione del ponte della ferrovia e che causarono numerose vittime tra la popolazione che si ridusse a vivere nelle ex gallerie ferroviarie.

Monegliesi famosi
Moneglia diede i natali al pittore Luca Cambiaso (1527-1585), di cui è conservata nella duecentesca chiesa parrocchiale di Santa Croce il dipinto dell’Ultima Cena, e al poeta Felice Romani (1789-1865), raffinato librettista prediletto da Vincenzo Bellini e Gaetano Donizetti, che collaborò con moltissimi musicisti del suo tempo, tra i quali Gioacchino Rossini e Giuseppe Verdi. Scrisse i libretti di alcuni fra i più famosi capolavori del teatro d’opera dell’Ottocento. Era profondamente legato a Moneglia dove volle trascorrere gli ultimi anni della sua vita. Oggi il Centro Studi Felice Romani allestito nel piano terra del castello di Villafranca a Moneglia, raccoglie documenti e testimonianze sul poeta melodrammatico.