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25 Maggio 2026 | in categoria/e edizione cartacea

­Le ombre di Palazzo San Giorgio: tra storia e leggenda nel cuore di Genova

Chiunque passi da Genova per prendere l’autostrada in genere transita sulla sopraelevata, e attenzione a non superare i sessanta chilometri orari. Sulla destra, non si può evitare di lanciare un’occhiata al Palazzo san Giorgio, il cui nome deriva dalla banca che ne divenne proprietaria nei secoli successivi.
Fu costruito su progetto di un monaco cistercense (ordine di San Benedetto, costituito poco dopo l’anno mille nell’Abbazia di Citeaux, in latino Cistercium) nel XIII secolo, come sede del Comune. Venne chiamato Palazzo del Mare, proprio perché affacciava sulle banchine portuali, nel cuore del porto, e su quell’orizzonte per secoli ha rappresentato ricchezza e potere, ma anche pericolo e trame oscure. La sua facciata decorata e il suo passato glorioso raccontano una storia ufficiale fatta di commerci, politica e dominazione marittima, ma, dietro le sue mura, sopravvive un racconto molto meno noto, fatto di ombre, suggestioni e misteri mai del tutto chiariti. 

Nel 1363 Simon Boccanegra, primo e quarto doge di Genova, che utilizzava il palazzo come dimora istituzionale, vi morì tra atroci dolori dopo essere stato avvelenato a un banchetto, come si sospetta nelle cronache dell’epoca, vittima di sicari al soldo delle famiglie nobiliari rivali, tra cui gli Adorno e i Fregoso, che osteggiavano la sua politica favorevole alle fazioni popolari.
Ma il palazzo fu anche prigione, come la Torre Grimaldina, per i detenuti importanti: uno dei più famosi pare fosse Marco Polo che proprio durante la sua prigionia avrebbe dettato parte del suo celebre racconto di viaggi. 
I poveracci finivano invece nell’orribile carcere di Malapaga, in cui i secondini dell’epoca si divertivano a usare la pratica del “dar di culo sulla ciappa”, ovvero far cadere dall’alto il prigioniero su una dura lastra d’ardesia.

Luci che si accendono da sole e sussurri nella notte

Ad alimentare il lato più oscuro del palazzo, si parla ancora oggi di corridoi dove il tempo sembra sospeso e di stanze in cui, nelle ore notturne, si avvertono passi, porte che si chiudono, sussurri appena percettibili. Tutte storie tramandate tra custodi e impiegati, mai ufficialmente documentate, ma persistenti nel tempo. Come quelle di luci che si accendono d’improvviso e subitanei abbassamenti di temperatura: fenomeni che la scienza liquida come “suggestioni”, senza tuttavia diminuire il fascino del luogo.
Per chi ci crede, tali presenze pare siano legate proprio ai prigionieri che vi furono rinchiusi. Non è difficile immaginare sofferenze e morti che potrebbero aver lasciato un’impronta emotiva. Nell’ambiente del paranormale questa si definisce “memoria dei luoghi”, una sorta di eco energetica che continuerebbe a manifestarsi sotto forma di suoni o sensazioni. Naturalmente, nessuna di queste storie trova conferme verificabili. Se storici e scienziati tendono a ridimensionare il lato misterioso del palazzo, sottolineando come certi racconti nascano dalla suggestione, amplificata dall’atmosfera e dalla storia secolare dell’edificio, in un luogo come questo il confine tra realtà e immaginazione, resta tuttavia sottile. 
Oggi Palazzo San Giorgio è sede dell’Autorità di Sistema Portuale e continua a essere un simbolo della città. Di giorno è quindi luogo istituzionale, ma di notte, torna a essere un contenitore di segreti. Forse è proprio questa doppia natura a renderlo così affascinante.

SIcuramente oggi guardando le immagini del passato, si vede una Genova completamente diversa.