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10 Marzo 2026 | in categoria/e edizione cartacea

Davvero lo sport sta salvando i nostri sentieri?

TERRITORIO, VOLONTARIATO E SPORT IN UN’OTTICA DI SVILUPPO SOSTENIBILE E TUTELA DELL’AMBIENTE E DEL PAESAGGIO

Ecco come il Levante è diventato parte di un movimento sempre più ampio: quello degli sport outdoor

Alzi la mano chi, non più tardi di cinque anni fa, avrebbe saputo rispondere alla domanda “cos’è il Trail Running?”. Probabilmente in pochi, pochissimi, appassionati di sport “estremi” vi avrebbero citato qualcosa di simile al Tor de Geant o all’Ultra Trail du Mont Blanc, gare iconiche che si svolgono sulle Alpi e con percorsi vistie come “irrangiungibili” da chi vive sul livello del mare. 
Ma il tempo, come sempre, riserva sorprese e cambiamenti, come nel caso degli sport “di montagna” che hanno ormai preso casa anche alle nostre latitudini, con risvolti che abbiamo deciso di andare a vedere più da vicino per rispondere alla domanda nel titolo.
Va premesso che lo sport outdoor si pratica nelle forme più disparate, ma se siete escursionisti o amanti della natura avrete notato che negli ultimi anni gli avvistamenti di corridori e ciclisti sui sentieri è sempre più frequente. Se in un primo tempo erano visti “con sospetto” da chi desiderava solo passeggiare in pace nella natura, con il passare degli anni la convivenza tra chi “corre sui sentieri” e gli escursionisti si è fatta sempre più amichevole. Regole non scritte e una netiquette del buon senso (merce rara sull’asfalto!) regolano un mondo che sta richiamando un numero crescente di appassionati. 
Per capirlo è sufficiente guardare a Sestri Levante, dove il 22 Febbraio scorso si è svolta la sesta edizione dell’Andersen Trail, una gara di Trail Running, la “corsa su sentiero” per intenderci, che quest’anno è stata addirittura scelta come prova di qualificazione per selezionare i migliori atleti italiani che parteciperanno agli Europei di questo strano “nuovo” sport. La gara prevedeva tre distanze: una da 46 km, con partenza e arrivo al Parco Nelson Mandela, passaggi sulla Selva di San Bernardo, su Punta Manara, Moneglia, Punta Baffe e altri iconici sentieri della bimare; una da 22 km e una da 12 km che ricalcavano in parte i percorsi della gara regina. 
«I partecipanti a tutte le distanze sono stati più di 700 - ci spiega Stefano Camarda, vicepresidente di Atletica Levante, società organizzatrice dell’evento - e ogni anno sono in aumento, portando la gara ad essere notata a livello nazionale e scelta come qualificazione ai prossimi Europei». 

Vivere i monti tutto l’anno, anche su due ruote

Il caso dell’Andersen Trail non è isolato: dal Trail di Portofino (che si svolge nei mesi invernali), passando per il Genova Trail, sino al nuovo Trail del Ramaceto che si svolgerà a Giugno. C’è anche la mountain bike che, con le sue discipline come enduro e downhill, è una componente fondamentale deglio sport outdoor ligure. Diverse sono le attività che propongono anche tour guidati e molte sono le gare di livello anche internazionale come la prossima Enduro dei Forti. 
L’offerta di occasioni si allarga sempre più insieme alla platea di persone che vivono i nostri sentieri tutto l’anno, portando alla tanto agognata destagionalizzazione.

Cosa comporta però questo rifiorire di attività sportive per i nostri sentieri? 

Ognuno di questi sport, nel suo percorso di crescita ha prestato sempre maggiore attenzione all’impatto ambientale che comporta il passaggio di così tante persone sui sentieri: ad esempio nelle gare di trail running la plastica monouso è vietata e ogni partecipante deve avere con sè una borraccia o un bicchiere riutilizzabile. Chi viene colto a gettare rifiuti viene squalificato seduta stante. Dall’altro lato, sia le società sportive, sia le tantissime associazioni di volontari (Sentieri a Levante per citare ad esempio il caso di Sestri) si occupano di pulire i sentieri, manutenere la segnaletica e presidiarli anche durante l’anno. 

Il risvolto inaspettato: meno vita virtuale, più contatto con la natura

Il ciclo che si innesca è positivo non solo per questo ma anche perchè, dopo decenni di fascinazione per il digitale, il trend sembra invertirsi e ognuno dei praticanti di queste discipline dedica sempre più tempo all’aria aperta. L’altra faccia della medaglia è che i nostri sentieri sono preziosi e delicati e per garantire che il passaggio di centinaia di persone in poco tempo o di molte biciclette non li danneggi, questi vanno manutenuti e preservati. In questo senso ha fatto riflettere la sperimentazione di Regione Liguria di un tesserino a pagamento (sullo stile di quello per i funghi) per i ciclisti che percorrono i sentieri tra Savona e Imperia istituito al fine di redistribuire i ricavati nella manutenzione. 
Per rispondere in maniera positiva alla domanda iniziale occorre quindi che ognuna delle persone che si approccia a questi sport (dal più appassionato all’occasionale) sia consapevole del monito che la nostra terra come sempre ci lascia: quello di rispettarla, anche quando ci sembra di fare il suo bene. In definitiva forse possiamo sbilanciarci: lo sport sta salvando i nostri sentieri e, forse, non solo quelli.

PROSSIMI APPUNTAMENTI

> 27-29 marzo Enduro dei Forti (bike): partenza e arrivo da Genova

>3 maggio Genova Trail: partendo da Piazza De Ferrari, percorrerà tutto l’entroterra della Val Bisagno sino all’Alpe Sisa e ritorno.

>7 Giugno prima edizione del Trail del Ramaceto: organizzato dalla sezione atletica della Calvarese, è quasi un inedito per le Valli Fontanabuona e Sturla.