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02 Luglio 2025 | in categoria/e edizione cartacea

CENOBIO SAN TOMASO: le mura sopravvissute alle picconate del popolo diventano sede di eventi

Un luogo nascosto, antico e sconosciuto ai più sta per riprendere vita a Rapallo

- Andrea Carugati

Si tratta dell’antico Cenobio di San Tommaso, situato sulla sommità di una piccola collina a Santa Maria del Campo, tra il paese e l’autostrada, immerso tra ulivi e castagneti. Una costruzione millenaria di cui sono rimaste solo le rovine. Di quello che era un monastero romanico che si sviluppava su due navate distinte, un’usanza della Liguria e della Garfagnana che permetteva di dividere gli uomini da donne e bambini durante la liturgia, ora sono rimaste una colonna con base e capitelli su cui poggiano gli archi che reggevano il tetto e qualche muro a pietre squadrate. Ancora però si possono intuire un’antica porta d’accesso situata in corrispondenza della navata di destra e alcune finestre allungate, rivolte verso la valle. 

Non potete ristrutturarla? Abbattetela!

Secondo lo storico Arturo Ferretto questo monastero fu costruito nel 1160, poiché vi è un atto di vendita di terre fra i confini dove sorge datato 4 febbraio 1161. Altro documento significativo è un atto del 3 febbraio 1230, nel quale il Pontefice Gregorio IX prese sotto la sua protezione le suore di San Tomaso di Genova e ne indica fra i beni la chiesa di San Tomaso a Rapallo e pare confermare l’idea che a costruire questo luogo sacro siano state proprio le suore benedettine genovesi. Nel periodo medioevale il monastero ha attraversato non poche disavventure sino ad arrivare alla primavera del 1582, quando il visitatore apostolico Mons. Francesco Bossio vescovo di Novara, effettuato un sopralluogo, stabiliva inesorabilmente la fine del monastero chiedendone la vendita, essendo ormai senza più alcun reddito utile alla sua sopravivenza, e preso atto che ormai da tempo non vi veniva più celebrata la messa. La sentenza però non venne subito eseguita e nel novembre del 1597 l’Arcivescovo di Genova Mons. Matteo Rivarola durante la sua visita a Santa Maria del Campo, ordinò di distruggere la chiesa oppure di restaurarla a spese del popolo. Al popolo però mancavano le risorse economiche, così gli abitanti si armarono di piccone e cominciarono la demolizione di questo edificio sconsacrato, lasciando per fortuna il lavoro in sospeso, cosìcché oggi ne resta questa testimonianza. 

UN SECOLO FA LO STORICO ARTURO FERRETTO DESCRIVEVA COSI' LE ROVINE

“La tela che il destino ha ordito intorno alla chiesuola di San Tomaso, fu smagliante ed ingemmata di corrusca beltà ed un dramma si svolge pure presso quel nume tutelare che custodiva il poggio poetico. I baldi ruderi che sopravvissero al tragico eccidio nereggiano ancora in un groviglio di edera, di spini, di rovi e di parietarie, in un velario freddo di muffa annosa, in un manto di lunghi capelveneri tremanti e stillanti: ma quei ruderi, non corrosi del tutto dalla ruggine del tempo, favellano tuttora d’una esuberanza che più non è, di una gloria non del tutto volta al tramonto. Dalle finestre ad imbuto che vi guardano come occhi sbarrati, in mezzo alla cornice delle cose naturali, entra ancora, nelle gaie giornate, un raggio di sole che illumina e scalda quel cimitero d’idoli infranti, e l’abside, quasi intatta, e la maestosa colonna su cui poggiano due archi minaccianti rovina, colle bozze di pietra fosca e quadrata, non riesco a distruggere del tutto ogni suggestione di memoria, sicché, nell’ora buia di angoscia , sono indizi dispersi della storia rapallese, quasi vergognosi, sono voci naufraghe e sommerse nel gran turbine d’oggi”

Da ruderi abbandonati a sede di eventi

Dalla primavera del 2019 l’area dei Ruderi San Tommaso è stata data in gestione dal Comune di Rapallo al Comitato Fuochi Santa Maria con il compito di curarne la manutenzione e valorizzarne gli aspetti culturali e turistici. Da subito i massari del predetto comitato hanno provveduto alla pulizia dell’area e hanno organizzato, in collaborazione con il Gruppo Storico Rapallo, un’interessante manifestazione denonominata “in viaggio nella storia”. Recentemente il Comune ha stanziato un contributo così che il cenobio rinascerà presto per diventare sede di visite guidate, presentazioni letterarie, un presepe artistico e tutta una lunga serie di attività ludiche e culturali che trasformeranno questi ruderi in un sito storico vivo e vivibile.

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