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19 Settembre 2026 | in categoria/e edizione cartacea

Vi ricordate di Balnearia e le sue Miss?

- Antonino di Bella
Dal 1947 al 2005 è stata “il rotocalco dell’estate tigullina”, raccontando con ironia la mondanità, la vita da spiaggia e i ceti della stagione.
Nata su iniziativa del marchese Giuseppe “Pino” Rivarola assieme agli studenti goliardi del Circolo Chiavarese, era una versione estiva di Chiavareide o Carnevaleide, riviste del dopoguerra tanto care agli abitanti della “città dei portici”… o perlomeno a molti di essi!

All’inizio era stampata su carta semplice, poche pagine con disegni, tanta satira e molti ceti; insomma un rotocalco alla buona che però seppe divenire una bella rivista che si fece spazio tra i lettori… e il cuore delle lettrici portando sorrisi, ricordi e malinconia per l’estate appena trascorsa. 

Pino Rivarola (al microfono) e Tino Barbera, organizzatore di eventi e
figura della notte della riviera, durante la premiazione di Miss Balnearia

La frenesia per l’elezione di Miss e Mister

Ancora prima di Miss Italia, l’istrionico Pino Rivarola tirò fuori dal cilindro l’idea di collegarvi un concorso di bellezza: Miss Balnearia. La prima edizione si svolse a Chiavari presso la sala da ballo del Lido e vide vincitrice Vera Solari di Chiavari. Le concorrenti però non dovevano sfilare in costume, bensì esprimere la fantasia del sogno estivo e il desiderio di trasgressione tipico della stagione balneare. Un pizzico di simpatia e di bellezza completavano il ritratto ideale per la giuria rigorosamente maschile che procedeva alla valutazione e decretava l’elezione della “ragazza simbolo del Tigullio”. 
Visto il successo, arrivarono Miss Copertina, Miss Simpatia e Miss Fascino e per le signore il titolo di Miss Eleganza. E per i ragazzi? Col tempo ecco apparire l’elezione di Lanciere del Tigullio! A lui l’onore la sera successiva di accompagnare Miss Balnearia in un giro per la città per un aperitivo seguito da una cena a lume di candela con contorno musicale annesso.

L’epoca d’oro dei locali estivi 

Alla conduzione del concorso si alternarono Pino Rivarola poi per molti anni Piero Costa e Giuliano Fogola e nelle ultime due edizioni Federica Torti e Susanna Torretta. 
Negli anni il concorso trovò sede presso i più importanti locali del nostro territorio, dall’Astoria di Cavi al mitico dancing all’aperto di Chiavari cioè la Capannuccia e il bel giardino dell’Ariston. Negli anni ‘70 si stabilì a Lavagna, prima allo Chez Vous e poi al Giardino Universale, locali già palcoscenici per cantanti “di grido”come Mina, Patty Pravo, Giorgio Gaber, Mal e i Primitives, Shel Shapiro & i The Rokes.

Nei primi anni ‘90 Miss Balnearia ritornò al Lido e poi sulla pista dello stabilimento balneare Arcobaleno di Cavi ridenominatoThermae. Ci furono anche due edizioni nel parco del Grand Hotel dei Castelli di Sestri Levante e nuovamente a Cavi presso i Bagni Tiffany e i Bagni Mignon, quindi il ritorno a Chiavari quando in collaborazione con l’allora amministrazione comunale si svolse in Piazza Fenice e vide la partecipazione di un folto pubblico che potè seguire il concorso e la sfilata delle candidate miss anche attraverso uno schermo gigante che diede a quella edizione una vasta eco. 

L’ultima edizione

Avvenne nel 2005 nello splendido scenario dell’Hotel dei Castelli di Sestri Levante. Gli organi di stampa del territorio facevano a gara per commentare l’elezione, dalle pagine dei quotidiani agli schermi di Entella Tv fino all’eco in Liguria attraverso le immagini di Raitre Regione. Eppure, una particolarità del concorso fu quella, caparbiamente difesa dal fondatore, di non apparentarsi mai con le più importanti manifestazioni di bellezza: finita l’elezione brindava alla riuscita e ci si metteva al lavoro per l’anno successivo. 


Genio, ironia e divertimento 

A ricordare per tutto l’anno l’evento ci avrebbe pensato appunto Balnearia, che compariva a settembre raccogliendo impressioni, ricordi emersi dagli stabilimenti balneari, foto e articoli dei tanti amici che si alternavano alla scrittura. Alcuni di loro erano conosciuti nel panorama culturale italiano mentre altri, dalla penna più pungente, erano conosciuti nel panorama del nostro territorio. Altri ancora erano nomi “sconosciuti” ma in realtà chiavaresi che si firmavano con nomi inventati. Tutti davano alla rivista il meglio dell’impegno per ridere in modo sereno e scanzonato, anche di sè stessi. 
Uno dei punti di forza fu sicuramente l’impronta di Pino Rivarola affiancato nel tempo da tanti amici. Un periodo d’oro e di rinnovamento per Balnearia fu quello che vide al timone il mitico poker capitanato dall’indimenticata “signora della fantasia” e cioè Anna Gori, assieme a Sandro Sansò, Direttore responsabile, Marco Branchetti e Franco Casoni. Questi assieme ad altri amici, l’elenco sarebbe molto lungo, nel 1991, in occasione della rinuncia da parte del comune di Chiavari causa prima guerra del Golfo, si prese la rivincita organizzando il carnevale... in agosto  presentando la nuova Miss Balnearia in Piazza Mazzini.
A questo gruppo si deve un’impronta nuova, goliardica e di rinnovamento come quando fecero sfilare presso un importante stabilimento balneare di Cavi come (finto) concorrente un loro amico con tanto di vestito appariscente e con la barba! Nel 2002  la rivista e il concorso, con l’importante aiuto di tanti amici e amiche, furono curati da Linda Pesci, dalle sorelle Rosella e Dondi Inzerillo e da Goran Rimac che dedicarono la manifestazione ad Anna Gori appena scomparsa, inaugurando il Premio Anna Gori con madrina la figlia Verbena Roscalla.

Dal 2005 tutto questo non esiste più e molti ne sentono la mancanza, ma senza sponsor, collaborazioni e l’interesse delle amministrazioni comunali si rimane a piedi. Eppure entrambe rappresentavano l’estate, gli amori, i sogni e le risate. Ora pubblichiamo tutto noi stessi con la velocità dei social che bruciano tutto in fretta e non lasciano nulla, se non qualche commento destinato a scomparire non a fine stagione, bensì a fine giornata. 

Pagine di Storia a cura di Antonino Di Bella 

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