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25 Maggio 2026 | in categoria/e edizione cartacea

CHE STORIE NELLE BOTTEGHE STORICHE! - Gli "strilli" al mercato e un contratto firmato sul menù, così iniziò l'avventura di Calzature Cardinali

Dalla scommessa sulle Timberland alla truffa della scarpa destra, fino alle scarpe di monsignori e vip.

- di Giansandro Rosasco

Tra le attività recentemente inserite nel Registro delle Botteghe Storiche chiavaresi c’è anche Cardinali Calzature (foto 1). Un riconoscimento che premia una storia partita da lontano, quando Davide Cardinali iniziò la vendita nei mercati, fino ad arrivare, nel 1936, ad acquistare il negozio in carruggio dritto con un contratto firmato sul menù di un ristorante; quando si dice, “la ciliegina sulla torta”. Con Giuseppe e Federico (rispettivamente seconda e terza generazione) (foto 3) e con la storica commessa Federica Pistacchio, riscopriamo questa bella avventura umana e imprenditoriale, nonché curiosissimi aneddoti, come quello del cane Gerry, che aveva il suo bancone per riposare e che nessuno poteva disturbare. Ma partiamo dall’inizio.

L’anima del commercio

Intraprendenza e uso della comunicazione: un mix che ha decretato il successo del sig. Cardinali e che oggi mantiene il negozio sulla cresta dell’onda. Aveva capito il potere della pubblicità, come testimoniano le foto mentre “strilla” al mercato e dal suo splendido automezzo con tanto di scritte e megafono (foto 4 e 5). Altro che social media manager: qui si faceva marketing quando ancora bastavano la  fantasia e un megafono abbastanza potente da svegliare mezzo quartiere.

Sembrerà al lettore qualcosa di normale, ma è raro poter portare alla luce queste storie, perché spesso - per una qualche deviazione tutta ligure - restano gelosamente chiuse nelle memorie di chi li ha vissuti e quindi nell’oblio collettivo, come se non fossero mai esistiti. La storia dei Cardinali, invece, non solo continua, ma è documentata. 
Tra i protagonisti ci sono la moglie Chiarina Moggia e la sorella Maria Rosa, che hanno contribuito al successo del fronte chiavarese insieme alle altre due sorelle Anna Maria e Annunziata, che facevano la spola anche nel punto vendita di Chianciano Terme (foto 2), rimasto aperto fino agli anni ‘80. Negli anni furono aperti negozi anche nello spezzino - dove ebbe un ruolo importante il fratello Franco - e Lavagna (anni ‘90). Oggi rimane attivo solo il negozio di Chiavari, a cui nel ‘69 venne dedicato un importante restyling aggiungendo l’ingresso da via Rivarola per renderlo più accessibile, funzionale per le nuove esigenze dei clienti. 

Dalle Timberland alla truffa della scarpa destra

Poi c’è la svolta delle allora sconosciute Timberland, arrivate dall’America negli anni ‘70 e di cui Cardinali fu tra i primi rivenditori in Italia: “bisognava avere occhio e anche un certo coraggio, perché proporre qualcosa di nuovo non è mai scontato, soprattutto quando il pubblico deve ancora capire se si trova davanti a una moda passeggera o a un pezzo destinato a restare”. Non mancano episodi meno divertenti, come la truffa della scarpa destra: “Il meccanismo era semplice e fantasioso: un cliente sconosciuto chiedeva di provare una scarpa destra, per poi sparire con la scarpa e con lo stesso stratagemma prendere quella sinistra in un negozio ad esempio di Rapallo”.

Monsignori e vip

Non si sa se il nome Cardinali sia servito da incentivo, ma l’arcivescovo Bagnasco comprava qui le ciabatte da camera, rigorosamente artigianali e Made in Italy. E poi tanti volti noti: Ivano Fossati, Angela dei Ricchi e Poveri, Dori Ghezzi, Gerry Scotti, Lucio Dalla, il maestro Riccardo Chailly e chissà quanti altri ancora.

Vietate le scarpe che cigolano

Avete presente quel cigolio parecchio fastidioso che a volte accompagna i passi? Ecco, da Cardinali quelle scarpe vengono subito sostituite, perché una scarpa può anche essere bella, comoda e ben fatta, ma se ogni passo sembra l’apertura di una porta arrugginita in un film horror, forse è meglio evitare. Il successo odierno del negozio sta proprio in questa attenzione al dettaglio, ormai introvabile, che distingue la bottega dal centro commerciale. E, proprio come una volta, ancora oggi vengono utilizzati antichi attrezzi per il trattamento e l’allargamento delle scarpe o per la modellazione anti ciocche, a dimostrazione di una manualità che non solo non si è persa, ma continua a fare la differenza. Tutto questo nasce dall’intuizione di Davide Cardinali che sapeva bene come lasciare un’impronta.

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